Las empresas estadounidenses de energía solar incrementaron su número de empleados un 22% el año pasado, y ahora emplean a un 86% más de trabajadores que en 2010, impulsadas por la creciente demanda de esta tecnología en el tercer mayor mercado solar del mundo.
Al menos 174.000 personas trabajan actualmente en EEUU en la industria solar. En 2013 eran 143.000 y 93.500 en 2010, de acuerdo con un informe de Solar Foundation. Previsiblemente, este año se añadirán otros 36.000 puestos de trabajo, abarcando desde empleos en fábricas, ventas, instaladores, desarrolladores e investigadores.
Este crecimiento indica que la energía solar es una de las industrias que está ayudando a la recuperación económica en EEUU, mientras que los bajos precios del petróleo están empujando a las compañías petroleras a reducir gastos en capital y empleados. Alrededor de 3 millones de estadounidenses encontraron trabajo el año pasado (la mayor cifra en 15 años) y uno de cada 78 nuevos puestos fue en solar.
Se trata, además, de empleos bien remunerados y de alta cualificación en su mayoría, según Andrea Luecke, presidente y director ejecutivo de Solar Fundation, organización sin fines de lucro con base en Washington.
En 2014, unas 97.000 personas trabajaban como instaladores de sistemas, 32.000 en manufacturación y unos 20.000 en ventas. Aproximadamente, 15.000 participaban en el desarrollo de proyectos y otros 9.000 en trabajaos relacionados con la investigación.
SolarCity, la mayor compañía estadounidense en instalación sobre tejado, contrató a 4.000 personas en 2014, casi doblando su número de empleados hasta entonces (9.000), según ha declarado Lyndon Rive, director ejecutivo de la firma.