El consumo de biocarburantes para el transporte aumentó ligeramente en 2016 en la Unión Europea. Según las estimaciones preliminares de EurObserv’ER, se situó en 14,4 Mtep, lo que equivale a un 1,3% de crecimiento interanual después de estabilizarse entre 2014 y 2015. El biodiesel es el principal responsable de incremento.
De acuerdo con los datos de EurObserv'ER, el consumo de biodiesel creció un 2,4%, situándose en 11,6 Mtep. Por contra, el consumo de bioetanol disminuyó un 3,1% y se situó en 2,6 Mtep. La distribución (en contenido energético) entre los diferentes tipos de biocombustibles está dominada en gran medida por el sector del biodiesel. El desglose de las fuentes de biocombustibles para 2016 es el siguiente:
• Biodiesel: 80.6% (79.8% in 2015).
• Bioetanol: 18.4% (19.2% in 2015). Mezclado directamente con gasolina o convertido de antemano en ETBE.
• Biogás: 1% (1% in 2015), lo que equivale a 138 ktep.
• El consumo de aceite vegetal puro utilizado como combustible fue insignificante
Los países con mayor tasa de crecimiento fueron Francia y Reino Unido, mientras que en Alemania se mantuvo estable. En el caso de Francia, el consumo de biocarburantes alcanzó los 3.115 ktep en 2016, con un incremento del 4% respecto a 2015. En su caso, creció más el bioetanol (+ 9,3% a 474 ktep) que el biodiesel (+ 3,1% a 2.641 ktep), si bien este último sigue siendo el mayoritario (84,8% del total).
Reino Unido consumió en 2016 en el transporte 708 millones de litros de biodiesel y 759 millones de litros de bioetanol. En volumen, el consumo de biodiesel aumentó un 5,8% en comparación con 2015, mientras que el de bioetanol cayó un 4,5%.
No obstante, el país con mayor tasa de consumo de biocarburantes per cápita en la UE es Suecia. De acuerdo con la Agencia Sueca de Energía, la tasa de incorporación de biocarburantes que satisfacen los criterios de sostenibilidad alcanzó el 19% en 2016, frente al 15% en 2015. El consumo de biodiesel aumentó de 923.470 toneladas a 1.240,776 toneladas, lo que supone un crecimiento del 34,4% a la biodiesel total. Por el contrario, el consumo de bioetanol se redujo en volumen un 21,7%, pasando de 216.570 toneladas a 169.614. El país es también el mayor consumidor de biogás para automoción, con 89,058 toneladas en el año 2016.
EurObserv'ER también indica que el consumo de biocombustibles en los principales socios económicos de la Unión Europea muestra que en países como Canadá, China y los Estados Unidos domina el bioetanol, mientras que la UE se situó en 2015 en la vanguardia del consumo mundial de biodiésel, y en tercer lugar detrás de los EEUU y Brasil en el caso del bioetanol.
Además, el consumo certificado por los Estados miembros sería de alrededor de 13,3 Mtep, lo que equivale al 92,5% del consumo total de biocarburantes.